„Shadow Boxing” – nowa droga na Emperor Face na Mount Robson

Ryan Little i Matt Tuttle poprowadzili nową drogę legendarną Emperor Face na Mount Robson w Canadian Rockies. Shadow Boxing (AI5, M7, A2, R/X, 24 wyciągi) to efekt czterech prób rozłożonych na trzy lata i wielu dni spędzonych na jednej z najtrudniejszych ścian Ameryki Północnej.

***

Linię prowadzącą przez system żlebów i płyty Little wypatrzył cztery lata temu na zdjęciach lotniczych, które przypadkowo wpadły mu w ręce. Dopiero później dowiedział się, że ten sam fragment ściany upatrzyli sobie już w 1974 roku Pat Callis i Jim Kanzler, którzy jednak nie doprowadzili swojej próby do końca.

Cztery próby i fatalne warunki

Little trzy pierwsze podejścia do projektu odbył z George’em Ponsonbym. Dzięki tym doświadczeniom poznał skomplikowaną strukturę ściany i wiedział, że musi poczekać na rzadko trafiającą się kombinację dobrych warunków. W tym roku Ponsonby nie mógł podjąć próby, ale „pobłogosławił” podejściu Little’a z innym partnerem. Wybór padł na Matta Tuttle’a.

Mimo dobrego okna pogodowego, warunki w ścianie i tak były ciężkie. Little opisał je z ironią jako:

Lepsze niż średnia… czyli i tak koszmarne.

W ścianie partnerzy mieli dwa dwudziestodwugodzinne szychty wspinaczkowe, w tym jeden biwak – jak określił go Little – „prawdopodobnie najgorszy czterogodzinny biwak, jaki mogłem sobie wyobrazić”, oraz drugi, tak samo krótki, który w porównaniu z pierwszym wydał się „najbardziej luksusowy, jaki mogłem sobie wyobrazić”.

Przejście zostało zrealizowane w dniach 21-25 czerwca. Nowa droga liczy 24 wyciągi o trudnościach do AI5, M7 i A2 i prowadzi przez teren dochodzący od pionowego a nawet przewieszający się. Little nadał jej też ocenę R/X, podkreślając ryzyko wspinaczki. Zespół wspinał się stylem alpejskim bez wcześniej założonych lin poręczowych czy depozytów sprzętu.

Kończące się zapasy jedzenia i spowolnienie spowodowane trudnymi warunkami sprawiły, że nie skończyli wspinaczki na szczycie Mount Robson. Zamiast tego zeszli granią Emperor Ridge.

Legendarna Emperor Face

Licząca około 1500 metrów wysokości Emperor Face to jedna z wielkich ścian Ameryki Północnej. Jest zimna, stroma i narażona na spadające lód oraz kamienie.

Ścianę po raz pierwszy pokonali w lipcu 1978 roku Jamie Logan i Mugs Stump. Od tego czasu stała się poligonem dla czołowych alpinistów świata, choć liczba poprowadzonych tam dróg nie jest wielka: Dave Cheesmond i Tony Dick (sierpień 1981), Infinite Patience Barry’ego Blancharda, Érica Dumeraca i Philippe’a Palleta (październik 2002), droga Steve’a House’a i Colina Haleya (maj 2007), droga Jasona Kruka i Jona Walsha (czerwiec 2010) oraz Running in the Shadows Ethana Bermana i Uisdeana Hawthorna (2020).

Otwarcie Shadow Boxing dopisuje kolejny rozdział do historii tej wymagającej północnoamerykańskiej ściany.

Źródło: IG Ryan Little