Roger Payne zginął w lawinie na Mount Maudit

Wśród dziewięciu śmiertelnych ofiar lawiny na stokach Mont Maudit w Masywie Mont Blanc znajduje się Roger Payne – znany alpinista i przewodnik, były sekretarz generalny British Mountaineering Council i były przewodniczący brytyjskiego stowarzyszenia przewodników.

Roger Payne na wspinaczce w Alpach w 2004 r. (fot. Jon Wigg)

55-letni Roger Payne wspinał się od 1977 roku i znany był z wszechstronnej działalności alpinistycznej. Miał na koncie pierwsze przejścia w Alpach, brał też udział w ponad 20 ekspedycjach w Himalaje, Karakorum i góry obu Ameryk. Jego celem były zarówno ośmiotysięczne giganty (w tym K2), jak też mało znane góry na pograniczu Sikkimu, czy w chińskim Syczuanie.

Partnerką Rogera zazwyczaj była żona, urodzona w Nowej Zelandii Julie-Ann Clyma. Wśród osiągnięć małżonków Payne trzeba wymienić przede wszystkim pierwsze przejścia środka południowej ściany Nevado Rasac w Andach (ED+, 1986 r.) oraz północnej ściany Mount Grosvenor w Syczuanie (2003).

Wypadek wydarzył się 12 lipca o godz. 5 rano na północnym stoku Mont Maudit, którym podchodzi się na przełączkę Col du Mont Maudit w drodze na Mont Blanc. Rejon ten stanowi prawdziwą pułapkę przy załamaniu pogody, natomiast wypadki lawinowe zdarzają się tam niesłychanie rzadko.

Miejsce wypadku. Z prawej przełączka Col du Mont Maudit
(fot. summitpost.org)

Tym razem szeroka na 150 m lawina porwała co najmniej 28 osób różnych narodowości. Oprócz 9 zabitych było jeszcze wiele rannych. Zdaniem francuskich ratowników lawinę zainicjował upadek seraka, który poruszył zakumulowaną przez 2 dni opadów masę śniegu.

Sprzyjająca pogoda pozwoliła na szybką akcję helikopterową. W poszukiwaniu zasypanych brali udział również ocaleni członkowie grupy wspinaczy, wśród nich znany brytyjski alpinista i pisarz górski Victor Saunders. Wraz z Rogerem Payne zginęli również jego dwaj klienci – John Taylor i Steve Barber.

Janusz Kurczab

Źródła: thebmc.co.uk